​최근 성인 환절기로 인해 감기 환자가 급증하고 있습니다. 그런데 감기 후 귀 통증이 지속된다면 '성인 중이염'을 의심해볼 필요가 있는데요. 소아에게 흔한 질병으로 알려져 있지만, 성인에게도 발생할 수 있어 주의가 필요합니다. 그렇다면 성인 중이염의 증상은 무엇일까요? 또, 어떻게 치료해야 할까요? 아래 본문에서 자세히 알아보겠습니다.​감기 후 나타나는 귀 통증, 우연인가 필연인가?감기는 코와 인두 등 호흡기 점막의 급성 염증으로, 기침, 콧물, 인후통, 발열 등의 증상을 동반한다. 그런데 감기를 앓고 난 후 귀 통증을 느끼는 사람들이 있다. 이 통증은 단순한 우연일까, 아니면 또 다른 성인 질병의 신호일까?​사실, 감기 바이러스는 이관을 통해 중이로 들어가 중이염을 일으킬 수 있다. 중이염은 고막 안쪽 공간인 중이에 세균이나 바이러스가 침투해 염증이 생기는 질환으로, 유소아에게 흔한 감염병이지만 성인에게도 발생할 수 있다.​성인 중이염의 주요 증상으로는 귀 통증, 이루(귀 고름), 이명, 난청 등이 있다. 만약 감기 후 귀 통증이 지속된다면, 이러한 증상이 함께 나타나는지 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다. 이때 귀 통증이 일시적이지 않고 계속되거나 악화된다면 중이염을 의심해 볼 수 있으므로 병원을 방문해 전문의의 진료를 받는 것이 좋다.​​성인 중이염이란 정확히 무엇일까?중이염은 성인 주로 영유아에게 발생하는 질환으로 알려져 있지만, 성인에게도 발생할 수 있다. 성인 중이염은 다양한 원인으로 인해 발병하는데, 가장 대표적인 원인은 감기나 비염, 축농증 등이다. 감기에 걸린 후 합병증으로 중이염이 발생하는 경우가 많으며, 알레르기 비염이나 비부비동염(축농증) 역시 이관의 기능을 저하시켜 중이염을 유발할 수 있다.​또 다른 원인으로는 흡연이나 음주, 스트레스 등이 있다. 이러한 요인들은 면역력을 약화시켜 중이염의 발병 위험을 높일 수 있다. 이외에도 만성 중이염이나 이관 협착증, 이소골 기형 등 구조적인 이상이 있는 경우에도 성인 중이염이 발생할 수 있다.​증상은 귀 통증, 성인 이루(귀 고름), 이명, 난청 등이 있는데, 심한 경우 발열이나 두통, 어지러움 등이 동반되기도 한다. 드물게는 안면마비나 뇌수막염 등 심각한 합병증이 발생할 수도 있으므로 주의가 필요하다.​성인 중이염의 주요 증상들을 알아보자가장 흔한 증상은 귀 통증인데, 이는 귀 안쪽 고막 부위에 염증이 생겨 발생한다. 특히, 고개를 숙이거나 귀를 만질 때 통증이 더욱 심해진다. 또다른 증상으로는 이루(귀 고름)가 있는데, 이는 급성 중이염에서 흔히 나타난다. 처음에는 물처럼 맑은 액체가 나오다가 시간이 지나면 끈적끈적한 점액성으로 변하고, 심한 경우 화농성(고름)으로 진행된다.​난청 및 이명도 나타날 수 성인 있는데, 이는 중이강 내에 생긴 삼출액이 소리의 전달을 방해하기 때문이다. 어린 아이들의 경우 보채거나 잠을 자지 않는 등의 행동을 보일 수도 있다. 만약 위와 같은 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해 검사를 받는 것이 좋다.​​감기에서 중이염으로, 발병 원인과 과정중이염은 보통 감기나 비염의 합병증으로 발생하는데, 그 이유는 코와 귀를 연결하는 이관이 짧기 때문이다. 감기에 걸려 코 점막에 염증이 생기면 콧물이나 세균 등이 귀로 쉽게 전파되고, 이로 인해 중이강 내에 감염과 염증이 생기게 된다. 이외에도 알레르기, 아데노이드 비대증, 만성부비동염 등도 중이염의 성인 원인이 될 수 있다.​특히 성인보다는 소아에게서 자주 발생하는데, 이는 이관의 구조상 성인에 비해 수평에 가깝고 넓어 콧물 등의 분비물이 쉽게 넘어가기 때문이다. 또 면역기능이 미숙하다는 점도 원인 중 하나다. 반면 성인은 주로 이관의 기능장애나 미생물에 의한 감염이 원인이 되는 경우가 많다.​진단을 위한 필수 절차와 검사 방법정확한 진단을 위해서는 이경이나 귀 내시경을 통해 외이도와 고막의 상태를 확인해야 한다. 만약 삼출성 중이염이라면 고막 안에 삼출액이 차 있는 것을 볼 수 있는데, 이는 형광색소를 이용한 이관통기도검사나 측두골 단층촬영(CT)을 통해 확인할 수도 성인 있다.​또 청력검사를 통해 난청의 정도를 파악하기도 하는데, 급성 중이염의 경우 대부분 일시적인 청력 저하를 동반하기 때문이다. 다만, 삼출성 중이염의 경우에는 3개월 이상 경과해도 자연적으로 호전되지 않을 경우 수술적 치료가 필요할 수 있으므로 꾸준한 추적관찰이 필요하다.​​중이염 치료를 위한 효과적인 방법들급성 중이염의 경우 항생제를 복용하며 충분한 휴식을 취하는 것이 가장 중요하다. 또 귀에 물이 들어가지 않도록 주의하고, 수영이나 샤워를 할 때 귀마개를 사용하는 것이 좋다. 반면 만성 중이염의 경우 수술적 치료가 필요한데, 수술 방식은 환자의 상태에 따라 다르다.​예를 들어 진주종성 성인 중이염의 경우 염증이 계속 진행되어 주변 조직을 파괴하므로 수술을 통해 염증을 제거하고 손상된 조직을 복원해야 한다. 또 만성 화농성 중이염의 경우에도 고막천공이나 이소골 손상이 동반된 경우 수술을 통해 이를 복원해야 하며, 이때 주로 시행되는 수술은 고실성형술 또는 유양동삭개술 등이다.​​지금까지 성인 중이염의 증상과 치료 방법에 대해 알아봤습니다. 만약 감기 후 귀 통증이 지속되거나, 귀에서 물이 나오는 등의 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 검사를 받는 것이 좋습니다. 또, 중이염을 예방하기 위해서는 면역력을 강화하고, 감기에 걸리지 않도록 주의해야 합니다. 일상생활에서 건강 성인 관리에 신경 쓰시기 바랍니다.